Grand Cru champagne

Échelle des Crus

De champagne classificatie op basis van cru’s richt zich op een heel andere factor dan de rest van de champagne benamingen die we kennen.

Deze soorten champagnes worden namelijk niet ingedeeld op basis van type druif, jaartal, suikergehalte, blend of rijping, maar op basis van locatie. Dit classificatiesysteem heet in het Frans ‘Échelle des Crus’ en geeft champagnedorpen een rating van laag naar hoog in cru, premier cru en grand cru.

Beoordeling van de champagnedorpen

Het cru classificatiesysteem ontstond halverwege de 20e eeuw om de prijzen van druiven te kunnen bepalen. Elk dorp in de Champagnestreek kreeg een rating op basis van de geografische eigenschappen van de gemeente en de toenmalige verkoopprijzen van druiven.

Hoe hoger de kwaliteit van de druiven, hoe hoger de rating. Wijngaarden in een dorp met een hogere rating konden als gevolg hogere prijzen vragen dan gemeenten met een lagere beoordeling.

De rating van de champagnedorpen gaat als volgt:

• De laagste classificatie is de Cru, dorpen met een score van 80%.
• De middelste classificatie is de Premier Cru met een rating tussen 90 en 99%.
• De hoogste classificatie is de Grand Cru met een 100% beoordeling.

Hoeveel Grand Cru dorpen zijn er?

Als resultaat van het classificatiesysteem zijn er:

• 17 Grand Cru dorpen.
• 42 Premier Cru dorpen.
• En 260 dorpen met een Cru rating.

Kritiek op de Échelle des Crus

In zowel Bordeaux en Bourgondië bestaat zo’n zelfde classificatiesysteem voor wijn, maar hier worden de scores toegekend aan specifieke wijndomeinen en wijngaarden. De ratings zijn daarmee veel gerichter en omvatten geen volledige gemeentes. Om deze reden is er ook kritiek op het historische champagne systeem.

Door een dorp een rating toe te kennen wordt er geen rekening gehouden met individuele verschillen in het terroir van de wijngaarden binnen die gemeente. Ook worden Grand Cru druiven vaak met Premier Cru en Cru druiven uit de hele streek samengevoegd in één champagne blend.  

Waarom kiezen voor een Grand Cru champagne?

Ondanks dat het gebruik van een Grand Cru druif op zichzelf niet altijd voldoende hoeft te zeggen over de kwaliteit van de champagne, zijn Grand Cru’s vaak bijzondere champagnes.

Een Grand Cru champagne mag namelijk enkel druiven uit Grand Cru gebieden gebruiken. Daardoor zijn deze champagnes vaak gemaakt met druiven afkomstig van wijngaarden van één champagnehuis.

Een goede Grand Cru champagne is daardoor niet alleen een zeldzame champagne, maar laat zich ook onderscheiden in de aandacht van de maker en de puurheid van het smaakprofiel.